Champions League 2006-07

Champions League 2006-07

(From 11-07-2006 to 23-05-2007)

COMPETITION SYSTEM

· 73 teams (title holder plus champions and different runners-up in domestic leagues) play three Qualifying Rounds on a home and away basis. The aggregate score of both games decides the winner. Ties are resolved with: 1) the “away goals double value” rule; 2) a 30 minutes extra-time after regulation; 3) a penalty shoot-out (pk).

· The 32 surviving teams participate in a league stage, divided in 8 groups of 4 teams each playing a round robin (3 points per victory, 1 point per draw). The champions and runners-up of these groups qualify for a First Knock-Out Round, with winners advancing further to quarterfinals and semifinals. The criteria to determine the final classification within the Champions League groups are (in this order): 1) total points earned; 2) points earned in individual matches; 3) goal average in individual matches; 4) away goals in individual matches; 5) total goal average; 6) total away goals; 7) UEFA Country Ranking at the beginning of the season.

· A final game is played at a predetermined venue.

FIRST QUALIFYING ROUND
22 teams. Champions of countries ranked 28-52 in UEFA Country Ranking (UCR) corresponding to the period 2001-2005 (except Liechtenstein, Andorra, and San Marino).
KF Elbasani (ALB) - FK Ekranas (LIT)	1-0	0-3
TVMK (Tallinn) (EST) - *FH (Hafnarfjörður) (ICE)*	2-3	1-1
FK Liepājas Metalurgs (LAT) - FK Aktobe (KAZ)	1-0	1-1
*MyPa (Anjalankoski) (FIN)* - The New Saints FC (WAL)	1-0	1-0 (a)
Cork City FC (IRL) - Apóllon FC (CYP)	1-0	1-1 (b)
SK Sioni (GEO) - FK Bakı (AZE)	2-0 (c)	0-1
F91 Dudelange (LUX) - FK Rabotnički (MAC)	0-1	0-0
FK Shakhtjor (BLR) - NK Široki Brijeg (BOS)	0-1 (d)	0-1
Birkirkara FC (MAL) - *B36 (Tórshavn) (FAR)*	0-3 (e)	2-2
Linfield FC (NIR) - ND Gorica (SVN)	1-3	2-2
FA Pjunik (ARM) - FC Sheriff (MOL)	0-0	0-2
(a) Played in Newtown. (b) Played in Levkosía. (c) Played in Tbilisi. (d) Played in Gomel’. (e) Played in Ta'Qali.

SECOND QUALIFYING ROUND
28 teams. 11 winners of First Qualifying Round; 11 champions of countries ranked 17-27 in UCR 2001-2005; 6 runners-up of countries ranked 10-15 in this UCR.
ND Gorica - FC Steaua Bucureşti (ROM)	0-2	0-3
FK Levski (BUL) - SK Sioni	2-0	2-0 (a)
FC Zürich (SWI) - Red Bull Salzburg (AUT)	2-1	0-2
Djurgårdens IF (SWE) - MFK Ružomberok (SVK)	1-0	1-3
Debreceni Vasutas SC (HUN) - FK Rabotnički	1-1	1-4
Cork City FC - FK Crvena Zvezda (SER)	0-1	0-3
Fenerbahçe SK (TUR) - B36 (Tórshavn)	4-0	5-0
FK Mladá Boleslav (CZE) - Vålerenga IF (NOR)	3-1	2-2
FC Sheriff - *FK Spartak (Moskva) (RUS)*	1-1	0-0
FK Liepājas Metalurgs - FK Dynamo (UKR)	1-4	0-4
FH (Hafnarfjörður) - Legia Warszawa (POL)	0-1	0-2
FC København (DEN) - MyPa (Anjalankoski)	2-0	2-2
FK Ekranas - NK Dinamo (CRO)	1-4	2-5
Heart of Midlothian FC (SCO) - NK Široki Brijeg	3-0	0-0
(a) Played in Tbilisi.

THIRD QUALIFYING ROUND
32 teams. 14 winners of Second Qualifying Round; 6 champions of countries ranked 11-16 in UCR 2001-2005; 3 runners-up of countries ranked 7-9 in this UCR; 6 third-placed teams of countries ranked 1-6 in this UCR; 3 fourth-placed teams of countries ranked 1-3 in this UCR. BYES. Champions of countries ranked 1-10 in this UCR, plus the runners-up of countries ranked 1-6 in this UCR.
FC Slovan Liberec (CZE) - *FK Spartak (Moskva)*	0-0	1-2
FK Shakhtar (UKR) - Legia Warszawa	1-0	3-2
Red Bull Salzburg - Valencia CF (SPA)	1-0	0-3
FK Levski - AC Chievo Verona (ITA)	2-0	2-2
Heart of Midlothian FC - *AEK (Athína) (GRE)*	1-2	0-3
*CSKA (Moskva) (RUS)* - MFK Ružomberok	3-0	2-0
AC Milan (ITA) - FK Crvena Zvezda	1-0	2-1
Galatasaray SK (TUR) - FK Mladá Boleslav	5-2	1-1
Royal Standard Club de Liège (BEL) - FC Steaua Bucureşti	2-2	1-2
FK Austria Wien (AUT) - SL Benfica (POR)	1-1	0-3
NK Dinamo - Arsenal FC (ENG)	0-3	1-2
FC København - AFC Ajax (NED)	1-2	2-0
Hamburger SV (GER) - CA Osasuna (SPA)	0-0	1-1
FK Dynamo - Fenerbahçe SK	3-1	2-2
Liverpool FC (ENG) - Maccabi Haifa MK (ISR)	2-1	1-1 (a)
Lille OSC (FRA) - FK Rabotnički	3-0 (b)	1-0
BYES: FC Barcelona (SPA) [title holder]; Real Madrid CF (SPA), Chelsea FC (ENG), Manchester United FC (ENG), Internazionale FC (ITA), AS Roma (ITA), Olympique Lyonnais (FRA), FC Girondins de Bordeaux (FRA), FC Bayern München (GER), SV Werder Bremen (GER), FC Porto (POR), Sporting CP (POR), *PSV (Eindhoven) (NED), Olympiakós SFP (GRE), RSC Anderlecht (BEL), Celtic FC (SCO)*.
(a) Played in Kyïv (Ukraine) due to the war situation in Israel and Lebanon. (b) Played in Villeneuve d'Ascq.

GROUP STAGE (CHAMPIONS LEAGUE)

GROUP A

GROUP B

Competition Day 1

FC Barcelona - FK Levski

5-0

FC Bayern München - FK Spartak

4-0

Chelsea FC - SV Werder Bremen

2-0

Sporting CP - Internazionale FC

1-0

Competition Day 2

SV Werder Bremen - FC Barcelona

1-1

Internazionale FC - FC Bayern München

0-2

FK Levski - Chelsea FC

1-3

FK Spartak - Sporting CP

1-1

Competition Day 3

SV Werder Bremen - FK Levski

2-0

Internazionale FC - FK Spartak

2-1

Chelsea FC - FC Barcelona

1-0

Sporting CP - FC Bayern München

0-1

Competition Day 4

FC Barcelona - Chelsea FC

2-2

FC Bayern München - Sporting CP

0-0

FK Levski - SV Werder Bremen

0-3

FK Spartak - Internazionale FC

0-1

Competition Day 5

SV Werder Bremen - Chelsea FC

1-0

Internazionale FC - Sporting CP

1-0

FK Levski - FC Barcelona

0-2

FK Spartak - FC Bayern München

2-2

Competition Day 6

FC Barcelona - SV Werder Bremen

2-0

FC Bayern München - Internazionale FC

1-1

Chelsea FC - FK Levski

2-0

Sporting CP - FK Spartak

1-3

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Chelsea FC	6	4	1	1	10	4	13
2. FC Barcelona	6	3	2	1	12	4	11
3. SV Werder Bremen	6	3	1	2	7	5	10
4. FK Levski	6	0	0	6	1	17	0

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. FC Bayern München	6	3	3	0	10	3	12
2. Internazionale FC	6	3	1	2	5	5	10
3. FK Spartak	6	1	2	3	7	11	5
4. Sporting CP	6	1	2	3	3	6	5

GROUP C

GROUP D

Competition Day 1

Galatasaray SK - FC Girondins Bordeaux

0-0

Olympiakós SFP - Valencia CF

2-4

PSV - Liverpool FC

0-0

AS Roma - FK Shakhtar

4-0

Competition Day 2

FC Girondins de Bordeaux - PSV

0-1

FK Shakhtar - Olympiakós SFP

2-2

Liverpool FC - Galatasaray SK

3-2

Valencia CF - AS Roma

2-1

Competition Day 3

FC Girondins Bordeaux - Liverpool FC

0-1

Olympiakós SFP - AS Roma

0-1

Galatasaray SK - PSV

1-2

Valencia CF - FK Shakhtar

2-0

Competition Day 4

Liverpool FC - FC Girondins Bordeaux

3-0

AS Roma - Olympiakós SFP

1-1

PSV - Galatasaray SK

2-0

FK Shakhtar - Valencia CF

2-2

Competition Day 5

FC Girondins Bordeaux - Galatasaray SK

3-1

FK Shakhtar - AS Roma

1-0

Liverpool FC - PSV

2-0

Valencia CF - Olympiakós SFP

2-0

Competition Day 6

Galatasaray SK - Liverpool FC

3-2

Olympiakós SFP - FK Shakhtar

1-1

PSV - FC Girondins de Bordeaux

1-3

AS Roma - Valencia CF

1-0

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Liverpool FC	6	4	1	1	11	5	13
2. PSV	6	3	1	2	6	6	10
3. FC Girondins Bordeaux	6	2	1	3	6	7	7
4. Galatasaray SK	6	1	1	4	7	12	4

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Valencia CF	6	4	1	1	12	6	13
2. AS Roma	6	3	1	2	8	4	10
3. FK Shakhtar	6	1	3	2	6	11	6
4. Olympiakós SFP	6	0	3	3	6	11	3

GROUP E

GROUP F

Competition Day 1

FK Dynamo - FC Steaua Bucureşti

1-4

FC København - SL Benfica

0-0

Olympique Lyonnais - Real Madrid CF

2-0

Manchester United FC - Celtic FC

3-2

Competition Day 2

Real Madrid CF - FK Dynamo

5-1

SL Benfica - Manchester United FC

0-1

FC Steaua Bucureşti - Olympique Lyon

0-3

Celtic FC - FC København

1-0

Competition Day 3

FK Dynamo - Olympique Lyonnais

0-3

Celtic FC - SL Benfica

3-0

FC Steaua Bucureşti - Real Madrid CF

1-4

Manchester United FC - FC København

3-0

Competition Day 4

Olympique Lyonnais - FK Dynamo

1-0

SL Benfica - Celtic FC

3-0

Real Madrid CF - FC Steaua Bucureşti

1-0

FC København - Manchester United FC

1-0

Competition Day 5

Real Madrid CF - Olympique Lyonnais

2-2

SL Benfica - FC København

3-1

FC Steaua Bucureşti - FK Dynamo

1-1

Celtic FC - Manchester United FC

1-0

Competition Day 6

FK Dynamo - Real Madrid CF

2-2

FC København - Celtic FC

3-1

Olympique Lyon - FC Steaua Bucureşti

1-1

Manchester United FC - SL Benfica

3-1

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Olympique Lyonnais	6	4	2	0	12	3	14
2. Real Madrid CF	6	3	2	1	14	8	11
3. FC Steaua Bucureşti	6	1	2	3	7	11	5
4. FK Dynamo	6	0	2	4	5	16	2

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Manchester United	6	4	0	2	10	5	12
2. Celtic FC	6	3	0	3	8	9	9
3. SL Benfica	6	2	1	3	7	8	7
4. FC København	6	2	1	3	5	8	7

GROUP G

GROUP H

Competition Day 1

Hamburger SV - Arsenal FC

1-2

RSC Anderlecht - Lille OSC

1-1

FC Porto - CSKA

0-0

AC Milan - AEK

3-0

Competition Day 2

Arsenal FC - FC Porto

2-0

AEK - RSC Anderlecht

1-1

CSKA - Hamburger SV

1-0

Lille OSC - AC Milan

0-0 (x)

Competition Day 3

CSKA - Arsenal FC

1-0

RSC Anderlecht - AC Milan

0-1

FC Porto - Hamburger SV

4-1

Lille OSC - AEK

3-1 (x)

Competition Day 4

Arsenal FC - CSKA

0-0

AEK - Lille OSC

1-0

Hamburger SV - FC Porto

1-3

AC Milan - RSC Anderlecht

4-1

Competition Day 5

Arsenal FC - Hamburger SV

3-1

AEK - AC Milan

1-0

CSKA - FC Porto

0-2

Lille OSC - RSC Anderlecht

2-2 (x)

Competition Day 6

Hamburger SV - CSKA

3-2

RSC Anderlecht - AEK

2-2

FC Porto - Arsenal FC

0-0

AC Milan - Lille OSC

0-2

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Arsenal FC	6	3	2	1	7	3	11
2. FC Porto	6	3	2	1	9	4	11
3. CSKA	6	2	2	2	4	5	8
4. Hamburger SV	6	1	0	5	7	15	3

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. AC Milan	6	3	1	2	8	4	10
2. Lille OSC	6	2	3	1	8	5	9
3. AEK	6	2	2	2	6	9	8
4. RSC Anderlecht	6	0	4	2	7	11	4
(x) Played in Lens.

FIRST KNOCK-OUT ROUND
FC Porto - Chelsea FC	1-1	1-2
Celtic FC - AC Milan	0-0	0-1
PSV - Arsenal FC	1-0	1-1
Lille OSC - Manchester United FC	0-1	0-1
AS Roma - Olympique Lyonnais	0-0	2-0
FC Barcelona - Liverpool FC	1-2	1-0
Real Madrid CF - FC Bayern München	3-2	1-2
Internazionale FC - Valencia CF	2-2	0-0

1/4 FINALS
AC Milan - FC Bayern München	2-2	2-0
PSV - Liverpool FC	0-3	0-1
AS Roma - Manchester United FC	2-1	1-7
Chelsea FC - Valencia CF	1-1	2-1

1/2 FINALS
Chelsea FC - Liverpool FC	1-0	0-1	pk:1-4
Manchester United FC - AC Milan	3-2	0-3

FINAL

STADIUM: OAKA / Spýros Loúis (Athína)

DATE: 23-05-2007 (21:45 h)

ATTENDANCE: 74.000

REFEREE: Herbert Fandel (GER)

GOALS: 1-0 (Inzaghi 45’); 2-0 (Inzaghi 82’); 2-1 (Kuijt 89’)

BOOKED: Gattuso (40’), Jankulovski (54’) / Mascherano (58’), Carragher (60’)

MAN OF THE MATCH: Filippo Inzaghi

AC Milan - Liverpool FC

2-1 (1-0)

AC Milan (coach: Carlo Ancelotti)

Nélson Silva “Dida”

-----------------------------------------------------------------------------

Massimo Oddo

Alessandro Nesta

Paolo Maldini (c)

Marek Jankulovski (Kakha Kaladze 80’)

-----------------------------------------------------------------------------

Gennaro Gattuso

Andrea Pirlo

Massimo Ambrosini

Clarence Seedorf (Giuseppe Favalli 90+’)

-----------------------------------------------------------------------------

Ricardo dos Santos “Kaká”

Filippo Inzaghi (Alberto Gilardino 88’)

Liverpool FC (coach: Rafa Benítez)

Pepe Reina

-----------------------------------------------------------------------------

Steve Finnan (Álvaro Arbeloa 88’)

Jamie Carragher

Daniel Agger

John Arne Riise

-----------------------------------------------------------------------------

Jermaine Pennant

Xabi Alonso

Steven Gerrard (c)

Javier Mascherano (Peter Crouch 78’)

Bodo Zenden (Harry Kewell 59’)

-----------------------------------------------------------------------------

Dirk Kuijt

TOP SCORER: Kaká (AC Milan) - 10 goals

ROSTERS (FINALISTS)

AC Milan

Liverpool FC

Goalkeepers

1. Nélson de Jesus Silva “Dida” (7-10-1973)

16. Željko Kalac (16-12-1972)

26. Marco Storari (7-01-1977)

29. Valerio Fiori (27-04-1969)

30. Davide Facchin (29-04-1987)

40. Daniel Offredi (26-03-1988)

Defenders

2. Marcos Evangelista de Moraes “Cafu” (7-06-1970)

3. Paolo Maldini (26-06-1968)

4. Kakha Kaladze (კახა კალაძე) (27-02-1978)

5. Alessandro Costacurta (24-04-1966)

13. Alessandro Nesta (19-03-1976)

17. Dario Šimić (12-11-1975)

18. Marek Jankulovski (9-05-1977)

19. Giuseppe Favalli (8-01-1972)

24. Leandro Damián Marcelo Grimi (9-02-1985)

25. Daniele Bonera (31-05-1981)

31. Luca Antonelli (11-02-1987)

36. Matteo Darmian (2-12-1989)

37. Matteo Bruscagin (3-08-1989)

44. Massimo Oddo (14-06-1976)

Midfielders

8. Gennaro Gattuso (9-01-1978)

10. Clarence Seedorf (1-04-1976)

20. Yoann Gourcuff (11-07-1986)

21. Andrea Pirlo (19-05-1979)

22. Ricardo Izecson dos Santos Leite “Kaká” (22-04-82)

23. Massimo Ambrosini (29-05-1977)

27. Sérgio Cláudio dos Santos “Serginho” (27-06-1971)

28. Alex Guerci (31-07-1989)

32. Cristian Brocchi (30-01-1976)

33. Davide di Gennaro (16-06-1988)

34. Gastone Bottini (24-02-1987)

38. Matteo Lunati (2-07-1987)

39. Ferdinando Vitofrancesco (4-08-1988)

Forwards

7. Ricardo Oliveira (6-05-1980)

9. Filippo Inzaghi (9-08-1973)

11. Alberto Gilardino (5-07-1982)

15. Marco Borriello (18-06-1982)

35. Willy Aubameyang (16-02-1987)

46. Emanuele Orlandi (4-02-1988)

47. Enrico Travaini (23-01-1988)

99. Ronaldo Luiz Nazário de Lima (22-09-1976)

COACH: Carlo Ancelotti (10-06-1959)

Goalkeepers

1. Jerzy Dudek (23-03-1973)

25. José Manuel “Pepe” Reina Páez (31-08-1982)

30. Daniele Padelli (25-10-1985)

40. David Martin (22-01-1986)

David Roberts (10-12-1988)

Defenders

2. Álvaro Arbeloa Coca (17-01-1983)

3. Steve Finnan (24-04-1976)

4. Sami Hyypiä (7-10-1973)

5. Daniel Agger (12-12-1984)

6. John Arne Riise (24-09-1980)

12. Fábio Aurélio Rodrigues (24-09-1979)

23. Jamie Carragher (28-01-1978)

28. Stephen Warnock (12-12-1981)

29. Gabriel Alejandro Paletta (15-02-1986)

34. Miquel “Miki” Roqué Farrero (8-07-1988)

39. Stephen Darby (6-10-1988)

45. James Smith (17-10-1985)

46. Jack Hobbs (18-08-1988)

48. Emiliano Adrián Insúa Zapata (7-01-1989)

Jan Kromkamp (17-08-1980)

Midfielders

7. Harry Kewell (22-09-1978)

8. Steven Gerrard (30-05-1980)

11. Mark Dennis González Hoffman (10-07-1984)

14. Xabier “Xabi” Alonso Olano (25-11-1981)

16. Jermaine Pennant (15-01-1983)

20. Javier Alejandro Mascherano (8-06-1984)

22. Mohamed Lamine Sissoko (22-01-1985)

26. Paul Anderson (23-07-1988)

32. Boudewijn “Bodo” Zenden (15-08-1976)

35. Danny Guthrie (18-04-1987)

37. Lee Peltier (11-12-1986)

Forwards

9. Robbie Fowler (9-04-1975)

10. Luis Javier García Sanz (24-06-1978)

15. Peter Crouch (30-01-1981)

17. Craig Bellamy (13-07-1979)

18. Dirk Kuijt (22-07-1980)

38. Craig Lindfield (7-09-1988)

42. Nabil el-Zahar (نبيل الزهر) (27-08-1986)

COACH: Rafael “Rafa” Benítez Maudes (16-04-1960)

RESUMEN DEL PARTIDO (GAME SUMMARY)

Con un fútbol más práctico que vistoso, el Milan se afianzó como el segundo equipo con más títulos europeos (7 Copas de Europa, tan sólo superado por el Real Madrid con 9) tras derrotar en la final de la “revancha” al Liverpool. Si hace dos años los rossoneri sufrieron una de las derrotas más dolorosas de la historia del fútbol europeo, al perder la final de la Liga de Campeones frente a los Reds tras ir ganando 3-0 al descanso del partido, en esta ocasión supieron aprovechar la oportunidad que les brindaba el destino para vengarse de un equipo inglés al que le faltó pegada para rentabilizar su buen juego. En el plano personal, el gran capitán milanista Paolo Maldini entró en la leyenda del fútbol europeo, al lograr su quinta Copa de Europa y convertirse en el segundo jugador de toda la historia con más títulos, sólo superado por Paco Gento con seis.

A diferencia de la final Milan-Liverpool de hace dos años, en esta ocasión los ingleses dominaron por completo la primera mitad. No quería Benítez tener que recurrir de nuevo a la heroica y ordenó a sus hombres que se adueñaran del balón desde el pitido inicial. El Liverpool arrancó dominador, presionando muy arriba, agresivo en el centro y entrando bien por las bandas. Arrinconados ante el empuje inglés, los italianos comenzaron a tener problemas en defensa. Sobre todo por el lado de Jankulovski, que se veía desbordado una y otra vez por Pennant por el lateral izquierdo. A los diez minutos, el defensa checo del Milan falló clamorosamente y permitió al extremo inglés plantarse solo ante Dida, pero el remate de Pennant lo rechazó como pudo el meta brasileño evitando el 0-1. En el Milan, tan sólo Kaká lo intentó, desde muy lejos y sin problemas para Reina. No acababa de funcionar el equipo de Ancelotti, no terminaba de encontrar el ritmo, no sabía cómo superar la telaraña dispuesta por el técnico madrileño del Liverpool. Sólo las contadas apariciones de un superclase como Kaká (posiblemente el mejor jugador del momento) devolvían la ilusión a los tiffosi milanistas.

En el centro del campo, de forma similar, la presión del Liverpool ahogaba el juego de creación de Pirlo, Seedorf y Kaká, y al equipo milanista le costaba salir con soltura con el balón jugado. Cuando lo conseguía, allí estaban Xabi Alonso y Mascherano para contener el juego de creación del Milan. En esta tesitura de dominio inglés, el Liverpool volvió a rozar el tanto en el minuto 27 con un disparo cruzado de Xabi Alonso que se marchó junto al poste. Eran los peores minutos del Milan, que tenía problemas en todas las líneas. Incómodo, encorsetado, el equipo rossonero trataba de echarle paciencia al asunto, darle vueltas al hueso en que se había convertido el encuentro hasta descubrir la grieta por donde partirlo. Pero las oportunidades caían del lado del Liverpool; Gerrard y Pennant, muy activo por la derecha, tuvieron una nueva ocasión que Dida, el mejor de su equipo en la primera mitad, se encargó de alejar. Mientras el Milan se lo pensaba y echaba mano de su gran experiencia para no caer en la desesperación, Gerrard, inconmensurable, dirigía a un Liverpool ambicioso y confiado en la fantástica estrategia dispuesta por Benítez.

El reloj avanzaba hacia el descanso y lo mejor para los rossoneri era que habían logrado mantener su portería a cero pese al constante dominio del Liverpool. Pero al borde del final del primer tiempo, Xabi Alonso derribó a Kaká en la frontal del área y concedió al Milan una gran oportunidad para adelantarse en el marcador. Pirlo lanzó a media altura y el brazo de Inzaghi se cruzó inesperadamente en la trayectoria del balón para desviar el disparo hacia las redes de Reina. La fortuna que les faltó a los italianos en Estambul hace dos años se les apareció en Atenas en forma de jugada fortuita que pasó desapercibida para Herbert Fandel, muy mal durante todo el partido.

El arranque de la segunda mitad resultó similar al de la primera parte. El Liverpool no materializaba en ocasiones de peligro su dominio estéril mientras que el Milan se crecía poco a poco. La tranquilidad para los de Ancelotti pudo llegar bien pronto de no ser por un error clamoroso del árbitro en la señalización de un fuera de juego inexistente a Kaká, cuando el centrocampista brasileño se quedaba solo ante Reina. Ante semejante panorama, Benítez movió ficha y retiró a Zenden por Kewell. Por la banda izquierda del australiano llegó la mejor ocasión del Liverpool para empatar. Gerrard se fue de Nesta, se plantó solo ante Dida y disparó flojo, centrado y mal a las manos del brasileño. Tras el susto, el Milan recuperó la compostura y “anestesió” definitivamente el partido. El Liverpool se moría lentamente y Benítez no tuvo más remedio que recurrir al gigantón Crouch para dar a su rival algún quebradero de cabeza —y nunca mejor dicho— en balones por alto.

Con los ingleses adelantando líneas en busca del empate, en el minuto 82 Kaká dispuso del tiempo necesario para controlar un balón, buscar la mejor opción y enviar un pase magistral que dejó al “Pippo” Inzaghi solo delante de Reina. El 9 milanista no perdonó y materializó un 2-0 que dejaba el partido ya muy cuesta arriba para el Liverpool. Si en Estambul los Reds dispusieron de toda la segunda mitad para remontar una desventaja de tres goles, en esta ocasión pareció que no tendrían ni el tiempo ni la energía necesarios para buscar una nueva prórroga. Pese a todo, en el minuto 89 Crouch prolongó un córner en el primer palo y Kuijt remató en posible fuera de juego en el segundo palo para acortar distancias. Por un momento, los ingleses soñaron con la remontada y los milanistas recordaron su peor pesadilla. Pero el partido agonizaba y, tras cinco minutos eternos, la vendetta del Milan se hizo efectiva.

::::: GAME DETAILS (SPANISH CLUBS) :::::

::::: GAME DETAILS (OTHERS) :::::

::::: ROSTERS (SPANISH CLUBS) :::::

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